En juillet 53, c'est un fameux navire de leur flotte que nous prêtèrent les USA, puisqu'il s'agissait du " Belleau Wood », ainsi nommé en souvenir des combats du bois de Belleau en juin 18, au cours desquels s'illustrèrent glorieusement des " marines " en stoppant l'avancée de troupes allemandes.
Au départ, le " Bois Belleau" n'était pas un porte avions, mais suite aux événements de Pearl Harbour, il subit des modifications qui en firent un bateau du même type que le " La Fayette ".
Dés lors il fut engagé de façon presque continue dans les combats du Pacifique, durant lesquels il mena la vie dure aux Japonais, puisqu'à la fin de la guerre il affichait à son tableau de chasse 502 avions ennemis détruits, 36 navires coulés et 83 endommagés...
Palmarès qui lui valut l'honneur d'une citation présidentielle.
Ce dernier porte-avions, dont nous nous contentâmes de franciser le nom, n'eut pas l'occasion de combattre pour notre pays, mais se rendit avec l'escadre de la Méditerranée à Norfolk pour y célébrer le 350ème anniversaire de l'arrivée des premiers colons anglais en Virginie.
(Véronique DELCAMBRE d'après Histoires de la flotte française de combat / Jacques Mordal. " Publedit, 1959).








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