Longue de 46 mètres pour une largeur de 7.45 mètres et un tirant d’eau de 4.2 mètres, la nouvelle Combattante FS46 reprend des lignes éprouvées à la mer, en l’occurrence celles des Combattante II, vendues à plusieurs dizaines d’exemplaires dans le monde par CMN.
Basée sur une coque en acier et des superstructures en aluminium bénéficiant des progrès techniques réalisés entre temps, la nouvelle génération de Combattante est, comme ses aînées, capable de réaliser des raids offensifs à grande vitesse.
Présentant la particularité de disposer de trois lignes d’arbres, entrainées par autant de moteurs diesels, la Combattante FS46 peut dépasser 35 nœuds et, côté autonomie, franchir 2000 milles à 15 nœuds.


Une plateforme puissamment armée
En matière d'armement, la FS46, bien que moins équipée que sa grande sœur du type FS56, plus longue de 10 mètres, n’en demeure pas moins très puissante.
Elle peut, ainsi, mettre en œuvre quatre missiles antinavire Exocet MM40 Block3, ainsi que deux canons de 40mm et deux affûts télé-opérés de 20 à 30mm sur les superstructures, offrant un champ de battage à 360 degrés.
Un atout complété par la vision panoramique offerte par la passerelle pour offrir une architecture et des moyens d’autodéfense adaptés aux menaces asymétriques, en particulier lors des missions en zones littorales.
On notera que la tourelle arrière de 40mm peut être remplacée par un système surface-air à très courte portée Simbad-RC, la version totalement automatique du Simbad de MBDA, avec deux missiles Mistral prêts à l’emploi (portée de 6000 mètres). L’autodéfense peut être complétée avec deux lance-leurres de la gamme Sylena, développée par Lacroix, installés devant la passerelle.
En plus de son radar de surveillance et de sa conduite de tir, la Combattante FS46 peut mettre en œuvre des moyens de guerre électronique et, ainsi, participer à des missions de renseignement.
L’ensemble des senseurs et de l’armement peut être géré par un système de combat Tacticos (Thales) ou un système de gestion de mission du type LYNCEA.
Les moyens de communication du bâtiment, qui est en outre équipé de liaisons de données tactiques, lui permettent d’évoluer au sein d’une force navale.

Armé par un équipage de 24 marins, la Combattante FS46 peut déployer une embarcation semi-rigide de 5.25 mètres.


Un marché bien identifié
CMN ne sort évidemment pas ce nouveau modèle par hasard, le chantier cherbourgeois ayant identifié un marché bien précis.
De manière générale, il vise les forces navales désireuses de s’équiper de bâtiments polyvalents, comprenant un armement significatif et présentant dans le même temps des coûts d’exploitation suffisamment réduits pour remplir au quotidien des missions d’action de l’état en mer.
Compétant sa gamme de patrouilleurs lance-missiles avec une unité encore plus compétitive, CMN a également décidé de développer cette nouvelle Combattante afin de répondre aux besoins de renouvellement des bâtiments du type Combattante II, construits dans les années 70 et qui arrivent en fin de vie.
Alors que près de 90 unités de la famille Combattante ont été vendues à travers le monde, les C2 ont été construites à 20 exemplaires pour l’Allemagne (72 – 75), 12 pour l’Iran (76 – 78), 10 pour la Libye (82 – 83), 4 pour la Grèce (71 – 72) et 4 pour la Malaisie (72 – 73).
En dehors de ces patrouilleurs, qu’il a réalisés, le constructeur normand s’intéresse également de près au marché de renouvellement des corvettes du type Nanuchka et des patrouilleurs du type Osa vendus à de nombreux pays du temps de l’Union soviétique, notamment l’Inde, l’Égypte, la Libye et l’Algérie.
Autant de marchés autrefois inaccessibles car chasse gardée de Moscou et que CMN regarde maintenant avec beaucoup d’attention.

J-M