LE DETRESSE DU QUEEN MARY GBTT : L'année 1949 s'annonçait vraiement dans la tourmente.
Par une nuit de tempête les ténèbres d'un ciel lourd étaient perçées par de nombreux éclairs deferlant
sans arrêt pendant que les tonneres,leur ombre, les suivait ;le vent,dans de violentes rafales mugissait sinistrement plaquant au sol pluie grêle et neige fondue,bref,
un joli cadeau de début d'année qu'offrait la nature aux Cherbourgeois.
Sur les côtes Marocaines,la tempête faisait rage,le port de Casablanca était interdit aux navires depuis deux jours,le paquebot Koutoubia qui éffectuait le parcours
Marseille-Casablanca-Dakar a dù rester en rade vingt quatre heures ,le bateau mixte Ile De Rê qui appareillait de Bordeaux pour Les Antilles a été contraint de
rallier le port au Verdon en attendant de prendre la mer;la station côtière de Gouesnon-Radio a capté un SOS émanant du navire Anglais Ironax,on aurait dit que la météo voulait annoncer une année d'austerité avec les embarras budgétaires,les timbres passent à 15 frs,les télégrammes à 100frs,difficultés sociales, augmentation sensible des charges de loyers,menaces de chômage etc.....Pendant ce temps on commémore l'épopée du Général Leclerc en lui érigeant une statue .........Le lieutenant de Pierrot le fou passe en correctionnelle.....En vérité ! ça promet !.

.....Suite...Ce Samedi 1er Janvier,j'étais heureux car je venais de percevoir une gabardine noire Américaine véritablement bien taillée et de très bonne qualité,
c'était le premier hiver que je passais hors de la méditerranée,privé de pluie durant toute ma jeunesse j'aimais celle ci comme un enfant le fait pour un nouveau jouet.
Ayant perçu ma solde renforçée d'une prime rondelette,je décidais d'aller faire quelques achats,je parcourais les rues de Cherbourg sous la pluie battante et le vent
croissant mais peu m'importait, n'avais-je pas des vêtements chauds ,la gabardine bien imperméabilisée,les souliers en excellent cuir et bien cirés me gardaient les pieds secs........Jentre dans une librairie,je jette un coup d'oeil aux journaux......Bruits de paix en Chine......Lex Empereur Bao Daï quitte Paris pour Cannes.......
remboursement des frais d'ambulance par la Sécurité Sociale......Les Hollandais ordonnent le cessez-le-feu à Sumatra.....Je m'offre un dictionnaire Larousse,je
m'arrête chez un armurier j'achète un rasoir couteau "Solingen" en acier Suedois au manche en corne,je considère qu'un appareil photo me serait utile,je porte mon
choix sur un "Kodak"dépliant à soufflet,tous ces objets tenaient dans un petit sac marin en toile de hamac et de couleur bleu marine ;l'heure avançait,je devais prendre mon service radio à 20h30 Jusqu'à 0800 j'éstimais qu'un 1er Janvier aller prendre son repas chez les Marins-Pompiers à Equerqueville n'était pas de
mise,je filais don sur le port,j'entre dans une taverne fréquentée e majorité par des pêcheurs,je salue l'assemblée main droite levée,on m'adresse des "ché-t-y-ksa
va gàààs" je répondais par des " redby gàààs".

Suite.....Cette taverne me plaisait,son ambiance de chaleur humaine me convenait.
Comme je les adorais,je commandais trois douzaines d'huitres ,une omelette aux fines
herbes,de l'excellent fromage Calvados,des crépes ;le tout arrosé d'un exquis rouge des
Bouches du Rhone et l'inévitable café au rhum......Il me restait environ une heure avant ma
prise de service,un déluge s'abattait sur Cherbourg,la pluie tombait abondante et de façon
continue,le vent prenait de plus en plus de force,je pris la décision de rentrer à la Prefecture
Maritime,me débarassais de mes vêtements ruisselants d'eau rangeais mes achats dans
mon armoire caisson individuel,endossais ma tenue de travail gri-souris,pris un paquet de
cigarettes Players et dans mes éspadrilles m'en fus d'un pas alerte au P.C. Radio situé dans un bâtiment tout proche........Là l'aventure allait commencer .Ce 1er Janvier 1949 à
2Oh3O ,je prenais mon service radio à FUC sur l'onde de Sécurité Vie Humaine de
5OO Kilocycles

Aprés avoir éffectué la relève,mis le cahier à jour,je branchais le manipulateur vertical
mis l'emetteur D.1OOO ( 1KW) en fonction à l'aide de la commande à distance,je l'essayais,il s"avera prêt pou la nuit de travail ;à 20h18 ,aprés un appel à tous les navires CQ ,je transmis le bulletin météo.....Vent Manche Occidentale et en mer du Nord force 4 à 7 Irregulier
Mer houleuse en Manche Occidentale et en mer deu Nord,très agitée en Manche Orientale,vent
force 6 à 8 irrégulier _ Ciel = temps à grains - Température prévue à Cherbourg le 2 janvier =
maximim 7à8 degrés-Minimum 4à 5 degrés -Visibilité 6 à 10 milles.........J'eus quelques prises de
contact avec des navires étrangers :le liberty Americain Edward Janeway WPPO,le cargo Italien
Monte Stelle IBTT,le paquebot QUEEN MARY GBTT avait signalé : Paquebot Queen Mary
entre passe Ouest à 1817 : et ce à la vigie du Homet puis le même message à FUC.

.Concernant la veille,la nuit s"annoinçait calme étant donné que peu de navires étaient en mer ,la tempête faisait rage et endant le silence des ondes,je songeais à mille
choses que peut imaginer un jeune de vingt ans quand soudain à 21h10 je fus rappelé à
la réalité par une puissante emission à la note musicale qui passa ce message qui m'eberlua : SOS SOS SOS de Queen Mary sommes échoués envoyez remorqueurs :
j"accusais récéption et pris la direction du trafic de detresse par les signaux réglementaires " SOS SOS SOS de FUC QUJ QRT, " à 2115 cet autre message arriva
" Around requiert tug and all possible assistance+" La vigie du Homet était avertie,la
Direction du Port les Compagnie des remorqueurs et autres AutoritésMaritimes l'étaient
aussi,quant à moi j'avais pris contact avec le remorqueur Roule qui était à l'écoute radio
à Cherbourg,pour Le Havre c'était L'Abeille 4 ;les radios des remorqueurs faisaient la
veille au port pour être prêts à toute éventualité une ligne téléphonique les reliait à la
Prefecture Maritime.

Je téléphonais à la Station émettrice de Rouges-Terres et demandais à l-operateur qu-il me régle deux Lorenz de 1kw sur 500 kcs afin d'occuper une plus large bande,leur note par ce systéme était plus musicale et plus confortable à l'écoute,le longues antennes supportées par les pylones de 8o mètres de haut assuraient à la station de FUC d'avoir la maîtrise du trafic.
A 21h55 ,avec le sang froid qu'ont les radios dans de telles circonstances ,le Wirles du GBTT
émit :"SOS SOS SOS Sommes en trè mauvaise posture-demandons secours immédiat -
Employez tous les remorqueurs +" La réaction de la préfécture se fit aussitot,elle ordonnait à la DP
de prendre d-urgence les dispositions d'appareillage desq remorqueurs Mamouth et Roule,tous deus de la Marine Nationale.....Mais qu'était-il arrivé au Queen Mary ?
Venant de Southampton,en fin d'aprè-midi il avait fait éscale à Cherbourg,500passagers avaient
pris place à bord pour se rendre à New-York,le liner était prêt à prendre le large à 21h10,le temps
était affreux,la tempête s'amplifiait au fil de la nuit,le vent deS.W soufflait à 110 km/h,le pilote était
à bord et avec le Commandant Manoeuvrait afin de presenter le Queen Mary face à la passe Ouest
puis vers la haute mer,la violence de la tempête contraria cette manoeuvre,le géant blessé dans
son amour propre fit marche arrière et se remit dans une position normale pour affronter à nouveau
la passe,mais Eole et ses comparses ne l"entendaient pas ainsi le Queen Mary malgré sa notoriété n'était pas le Dieu de la mer il dut continuer sa marche en arrière,le vent avait une bonne proie et la masse de 85.000 tonnes malgré ses 200.000 cv de puissance se trouvait drossé dans
la baie de Sainte-Anne face à la plage de laSaline ,la force de ses machines,le sifflement de ses cheminées,ne pouvaient rie,le seigneur de la mer était terrasé,abattu par les éléments en colère,
il touchait un fond de sable par son arrière et vaincu s'immobilisait à 4ou 500 mètres du rivage.