Repos du guerrier et quelques sortes.
Le Cdt avec le Cdt, le bosco avec son collègue etc... chacun parlait boulot ou de la pluie et du beau temps.
Par contre aucun contact entre les deux boys... hum ?
Plus tard, quand je lui ai posé la question, Sue m'a répondu :
- Parce qu'il a la croix de guerre et il faut que tout le monde soit au courant, c'est un fanfaron !!!
Je ne connais pas son ou ses faits d'armes, mais cela ne risquait d'arriver à Sue, d'avoir une étoile car à la moindre alerte, il se planquait entre les deux moteurs bien à l'abri.
Pas folle la guêpe.
En route vers Réam, au Nord de la zone.
Calme plat, vitesse de croisière et cela devient monotone.
Le S/M bosco (off en second) assis sur le fauteuil, le saco à la barre et moi à coté qui glandouille.
Le boy arrive sur la passerelle.
Tout à coup je m'adresse à Sue gentiment et je lui dis (en fait c'était pour passer le temps) :
- Sue j'aimerai bien que tu m'appelles chef tim et non tim...
Deux secondes de réflexion...
- Non pas de casquette...
Mais je suis le seul tim à bord, donc je suis le chef tim...
- Non pas de casquette.
On en a marre de se retenir tous les trois et nous pouffons de rire.
Sue a marqué un point.
Trois mois plus tard je passe chouff et quelques jours après cette conversation me revient à l'esprit et je lui dis :
- Maintenant tu peux m'appeler chef tim, j'ai trois galons.
Il réfléchit quelques secondes et il me dit :
- Bon d'accord, mais il me faut plus de piastres à la fin du mois...
Je la tiens ma vengeance...
- Non mais ça va pas dans ta tête, j'ai pas la casquette.
Non mais... il croyait au Père Noël.

Mais c'était quand les consignes étaient de sortir armés, c'est arrivé plusieurs fois, pour matelots et QM c'était le mousqueton à l"épaule ....pas très pratique ... et avec le risque de te le faire piquer si tu étais un peu éméché ... Les off mar avaient droit au pistolet (en général un vieux 92 à barillet à la ceinture ....) ce qui n'était pas tellement mieux .... Il n'y a vraiment que ces fois là ou la tenue civile avait de l’intérêt. Nos sorties nous amènent souvent du côté de Gia Dinh, quartier de prédilection des parachutistes et des légionnaires, où des tas de petites échoppes en plein air permettent de manger de la bonne cuisine asiatique, et là nous étions entre militaires.

Ensuite comme SM il est arrivé qu"une fois ou deux avec des copains on soit sortis en civil pour aller à Cholon, là bas c'était les Chinois qui étaient les patrons et les Viets ne se risquaient pas à déranger leurs affaires .... Dans les boites à jeux ou pour les taxi-girls c'était mieux d'être en civil , pour éviter d'être pris pour des pigeons ....

Quant aux relations avec les Européens de Saïgon, le milieu restait plutôt fermé aux militaires ... et assez difficile à pénétrer, et à y être accepté .... les moyens n'étaient pas les mêmes .... Sauf si on connaissait quelqu'un dans le milieu européen. C'était le cas de mon copain de cours René Lelionnais avec qui j'étais arrivé, il était de Dinan et sa famille connaissait des civils qui étaient dans les affaires à Saïgon. Après leur avoir rendu visite il a été invité à un cocktail et m'a proposé ainsi qu'à un autre copain de nous y emmener. Là pour le coup on s'est mis en civil, mais malgré l’agrément des bonnes boissons et des zakouskis, cet événement n’a pas eu de suite, le milieu était vraiment très fermé, surtout pour tenter des rencontres féminines. .

J'ai déjà raconté l'histoire de la grenade quadrillée dans le resto, mais je vais la redire à nouveau, car si j'avais été en civil ce soir là on aurait peut être évité l'incident.

L’événement se passe en fin 1948 quand j'étais à la BAN Cat Lai. C'est l'époque ou l’insécurité devient fréquente dans le centre-ville, les Viets procèdent à des attaques à la grenade dans les endroits fréquentés par les militaires. C’est ainsi qu’avec Maurice Grand et Robert Paul deux copains radios volants, habillés en tenue kaki, nous réchappons de justesse à un attentat dans un restaurant de la rue Chasseloup-Laubat ; un quatrième copain, Gaby Agnel pilote de Sea-Otter est également présent ce soir là, à une autre table en compagnie d'une infirmière de l'hôpital 415 de Cholon.

Notre table est située non loin d’une ouverture et je suis tourné dos à la rue, nous finissons notre repas et en sommes au fromage, quand une grenade quadrillée, lancée de l’extérieur par un cyclo pousse, me frappe à l’épaule, juste sur l'épaulette gauche, ce qui amortit le choc, avant de tomber en chuintant sur ma tranche de Roquefort, j’ai juste le temps de réaliser qu’elle est dégoupillée, de la saisir et de la relancer derrière moi vers l’ouverture en criant "À plat ventre ! Une grenade ! " Malheureusement c'est mal visé, elle explose presque aussitôt dans l’encoignure d’une porte ! Après le fracas et la retombée de la poussière nous comptons seulement quelques blessés légers parmi les clients. Par chance aucun de nous n’est touché, à part quelques égratignures. C'est seulement après coup que Robert Paul s’aperçoit quand même qu’il l’a échappé belle, protégé grâce à sa barrette de décorations et à son portefeuille découpé au ras de sa poche de poitrine par un éclat de grenade qu'il retrouve dans le cuir ! Le calme revenu le patron nous offre le champagne et un journaliste présent nous félicite pour notre sang-froid, en nous promettant un article dans le Journal de Saïgon. Comme quoi ce soir là si nous avions été en civils nous n'aurions sans doute pas été vises ....