Le porche d'entrée de l'hôpital maritime avant la guerre.

Le porche actuellement. Le bunker se trouve derrière le petit bâtiment dans le fond de la cour.
François Chabot

Pour ma part, j'ai été ce matin à la médiathèque de Port-Louis. J'y ai trouvé les renseignements suivants :
- Livre "Port-Louis en images" de Emmanuelle Yhuel-Bertin (p. 96 et 97) : " La vétusté des bâtiments [de l'hôpital maritime] conduit à sa fermeture définitive en 1936 au profit du tout nouvel hôpital maritime de Lorient. Après la fermeture de l'hôpital, les bâtiments abritent le centre d'accueil aux réfugiés de Bilbao durant la guerre civile d'Espagne. En 1939, l'Ecole des transmissions maritimes, la "Radio", s'y installe. Elle est ravagée par les flammes lors des bombardements. Aujourd'hui, seuls subsistent le grand portail de l'hôpital et le bâtiment qui lui est contigu".
Sur la photo ci-dessous, on voit à gauche du portail, le bâtiment principal de l'hôpital qui a été incendié et détruit après la guerre. Sur la droite, un bâtiment annexe qui subsiste toujours. Le bunker "de la radio" est situé très en arrière à 200 mètres du portail (on ne le voit pas sur cette photo)

- Brochure intitulée "Promenons-nous... au Port-Louis" du Centre d'animation historique du pays de Port-Louis : "Le couvent des Récollets... devenu propriété de la Marine, fut officiellement converti en hôpital maritime vers 1800... En 1936, l'hôpital maritime fut supprimé, et les locaux abritèrent les réfugiés de la guerre civile espagnole. En 1939, une école des transmissions, "la Radio", y a été installée pendant une courte période. Les Allemands y ont construit un bunker dans lequel le Centre d'animation historique a aménagé une exposition permanente sur la Résistance et les fusillés de la citadelle. Incendiés en 1945, les bâtiments ont été rasés après la guerre. Une salle de sports y a été construite récemment."
- Brochure intitulée "Chroniques Port-Louisiennes - Port-Louis terre hospitalière". Cette brochure comporte un tableau chronologique des différents établissements hospitaliers de Port-Louis. Pour ce qui concerne l'hôpital maritime, les dates indiquées sont les suivantes : 1795 à 1936 Hôpital de la Marine dans l'ex-couvent des Récollets - Fermeture de l'hôpital maritime en 1936 au profit de celui de Lorient. 1937 à 1939, Accueil des réfugiés espagnols dans l'ancien hôpital de la Marine. 1939 à 1940, Ecole des transmissions maritimes dans l'ex-hôpital. 1940 à 1945, occupation de l'ex-hôpital par les troupes allemandes. 1953, les ruines de l'église des Récollets et de l'hôpital maritime sont rasées.
Dans la même brochure on trouve également les mentions suivantes (p.29 et 30) : " Le 6 août 1936, l'hôpital qui ne comportait encore que 250 lits, était définitivement fermé au profit du tout nouvel hôpital maritime de Lorient. Cependant, peu après, il devint centre d'accueil pour plusieurs vagues de réfugiés de la guerre d'Espagne. En 1939, lors de la déclaration de guerre, on y installa une Ecole des Transmissions maritimes dont n'a survécu que le nom simplifié : "La Radio". Occupé par les troupes allemandes de 1940 à 1945, l'ancien hôpital se vit doté d'un énorme blockhaus qui a subsisté. La plupart des bâtiments ont brûlé en 1945. Les ruines de l'église et le cloître attenant ont été rasés en 1953 de même que l'ancien bâtiment situé à gauche du portail. La gendarmerie occupe cet emplacement.

- les FNFL, devenues FNGB, qui avaient repris le combat aux côtés des Britanniques depuis 1940 devaient faire aussi leur propre recrutement. Il est toutefois peu vraisemblable que la brochure dont j'ai tiré ce dessin ait été utilisée par les FNFL car il y est fait une allusion à la sauvegarde de l'empire colonial français qui cadre mal avec leurs objectifs,
- les forces maritimes d'Afrique qui venaient de reprendre le combat avaient elles aussi besoin de faire leur recrutement car elles avaient pas mal de bâtiments à faire naviguer, bâtiments dont les plus importants étaient remis à niveau dans les arsenaux américains. Rien dans cette brochure ne s'oppose à ce qu'elle ait été utilisée pour le recrutement de cette importante fraction de la marine. On voit par exemple sur la première page un matelot du Jean Bart qui était encore à Casablanca (certes en piteux état après les combats liés au débarquement).

Toutefois, le fait que la brochure ait été éditée par un imprimeur de Marseille laisse plutôt penser qu'il s'agit d'une publication de la Marine de l'Etat français,

- on peut trouver une explication de ce recrutement un peu étrange dans un autre document, à peine plus tardif, l'almanach du marin 1944, qui émane explicitement du secrétariat d'Etat à la Marine de Vichy. Il y est relevé notamment ces paroles de l'amiral Bléhaut : "L'historien qui, dans quelques années, se penchera sur cette période tragique éprouvera peut-être quelque étonnement à constater qu'un secrétaire d'Etat à la Marine n'a pas craint d'inaugurer le comité central corporatif de la Marine de commerce, le 22 juillet 1943, alors que la France était séparée de son Empire et sa Flotte pratiquement anéantie ". Et le rédacteur de conclure : "Un tel acte aurait-il été possible si la Marine n'était pas plus vivante que jamais au coeur des gens de mer et de tous les Français?". Dans cet état d'esprit, il n'était pas incohérent de penser au recrutement...